犬の唾液とムチンのはなし：なぜ食器のヌメリは落としにくいのか

犬と暮らしていると、毎日のごはんのあとに「食器がなんだかヌメヌメしている…」と感じることはありませんか？

そのヌメヌメの正体は、犬の唾液に含まれる「ムチン」を主成分とする「バイオフィルム（細菌が作り出す膜）」です。

1. ムチンとは？犬の体を守る「自然のバリア」

ムチンは、糖タンパク質と呼ばれる粘性のある物質で、水分を抱え込みやすく、ねばり気（粘り気）を生み出す特性があります。

犬の口の中のムチンは、次のような大切な役割を担っています。

つまりムチンは、犬の体を守る「自然のバリア」のような存在であり、ヌメヌメ＝汚れ、ではなく、本来は体に必要な働きをしているのです。

では、なぜ食器のヌメヌメは不衛生で気になるのでしょうか。

状態	ムチンの膜の状態	衛生状態
口の中	唾液が常に分泌・入れ替わるため、膜は更新される。唾液の抗菌成分も働く。	守る存在（自然のバリア）
食器の上	一度付着すると入れ替わりがなく、ムチンの膜が停滞する。	細菌の温床（不衛生のもと）

食器の上でムチンの膜が停滞し、そこに食べかすや細菌が混ざると、細菌の温床（＝バイオフィルム）になってしまいます。このバイオフィルムを犬が再び舐めとってしまうことは、衛生的にも避けたいところです。

水で流すだけでは、ムチンがつくる粘膜状の膜はなかなか落ちません。

このとき役立つのが石けんの泡です。

石けんは、油汚れだけでなく、ムチンなどのタンパク質や粘膜状の汚れも泡で包み込み、水と一緒にさらっと洗い流すことができます。

洗剤の種類	主な洗浄対象と懸念点
合成洗剤	油汚れを効率よく落とす。洗浄力が強すぎたり、香料などがすすぎ残る可能性を心配する飼い主さんもいる。
石けん	天然由来の界面活性剤であり、油汚れとタンパク質汚れ（ムチンなど）の両方を乳化させて洗い流す。泡切れが良く、成分が残りにくいとされるため、ペット用の食器洗いに選ばれることがある。

犬や小さなお子さんが口にする食器では、泡が派手に立つかどうかではなく、「すすいだあとに本当にすっきりしているか」を大切にしたいのです。

「ヌメヌメ」をきれいに落として、今日も安心して愛犬と食卓を囲めますように。

そんな想いを込めた小多福堂の台所用石けんは、11月25日発売（予定）です。